Pour en comprendre les mécanismes, il faut mieux connaître ce métal appelé uranium appauvri. Associé aux isotopes 234 et 235, il compose à 99% l´uranium naturel. Il est le sous-produit soit de l´extraction de l´uranium, soit de son retraitement. Transformé chimiquement et associé au titane, il constitue un métal lourd, de très forte densité (18 kg 600 au dm3) et d´un indice de pénétration très élevé. C´est pourquoi les militaires se sont avisés qu´on en ferait d´excellents projectiles capables de percer les blindages les plus épais et de constituer, bien évidemment, des blindages hautement résistants.

II y a naturel et naturel
L´uranium naturel, celui de la terre de votre jardin, est effectivement très peu radioactif: 100 becquerels au kilogramme (le becquerel, est l´unité de radioactivité d´une désintégration par seconde). L´uranium naturel tel qu´on le trouve dans les filons uranifères affiche 3 millions de becquerels/kilo et, une fois extrait et traité, 50 millions de bq/kg. L´uranium appauvri, qui développe les 80% de la radioactivité de l´uranium naturel, produit donc 40 millions de bq/kg. On est loin des 100 bq/kg de la terre jardinée. Pas étonnant donc que la Commission française de recherche et d´information indépendantes sur la radioactivité ait affirmé récemment dans un communiqué que l´uranium appauvri " présente une radioactivité qui est très supérieure à celle que l´on trouve dans la nature.

Certes cette radioactivité de l´UA, essentiellement constituées de rayons alpha, est peu pénétrante; elle s´arrête à la peau et un morceau de carton lui fait obstacle. On peut donc manipuler de l´UA sans danger pour autant que l´exposition au rayonnement soit de courte durée. En revanche, l´absorption par voies digestives ou respiratoires entraîne une accumulation sur la durée dans l´organisme, toxique à la longue: atteinte des poumons et des reins. Mais à cela ne se limitent pas les effets destructeurs de l´UA qui peut contenir d´autres isotopes radioactifs bien plus dangereux.

Des résidus plus que suspects
Dans le traitement dit enrichissement de l´uranium afin d´en extraire l´isotope 235, seul utilisable dans la fission industrielle ou militaire, on enregistre un résidu de 0,2% d´uranium 235 hautement radioactif dans l´uranium dit appauvri, par conséquent pas si pauvre que cela. De plus, l´UA, produit par le retraitement du combustible des réacteurs nucléaires, contient en plus du plutonium, en faibles traces certes, mais hautement radioactif lui aussi. D´autre part, deux étudiants de l´Ecole polytechnique de Zurich, en effet, ont détecté également des traces d´uranium 236, artificiel, qui, lui, ne peut provenir que des déchets du retraitement. Une révélation qui a soufflé un vent de panique parmi les officiels. Les analyses des étudiants retiendront l´attention des experts chargés d´examiner les échantillons prélevés par l´ONU dans les Balkans. L´UA est donc de loin pas aussi innocent que les officiels le prétendent. Le 17 janvier, le lendemain de la révélation de l´EPFZ, l´agence de l´ONU confirmait la présence d´U236, "mais en si faible quantité que la radioactivité du tout reste inchangée". Voilà pour l´effet physique.

L´UA, d´autre part, a une attirance pour l´oxygène auquel il s´allie facilement. Réduit en copeaux, il s´enflamme à l´air et produit des aérosols toxiques qui peuvent être inhalés, ingérés et polluent fatalement le sol, les eaux de ruissellement et par force les nappes phréatiques. Lors de l´impact des pointes d´obus et de missiles avec un obstacle, l´UA s´enflamme au contact et répand ses aérosols toxiques parmi les soldats, les civils et la nature.

Désormais, devant ces réalités scientifiques incontestables, il n´est pas de savoir si oui ou non l´UA a des effets pervers sur la santé, mais de découvrir avec le temps ce que sont ces effets et l´ampleur qu´ils revêtiront.

Toute la propagande américaine, reprise par les pays de l´Union européenne et ses médias, visait à diaboliser les Serbes et leur régime, à mettre en exergue "les massacres commis par une clique sauvage de militaires enragés" en les attribuant à l´ensemble de la nation serbe, à clouer au pilori "une purification ethnique sur fond de génocide" dont les seuls Serbes étaient coupables. Aujourd´hui, avec le recul, la situation apparaît beaucoup plus nuancée et les responsabilités diversement partagées.

Une guerre juste, propre, humanitaire
Forts de leur bonne conscience, forgée sur une propagande intensive, les Etats-Unis prirent la tête d´une guerre " juste, propre et humanitaire ". Il s´agissait simplement d´abattre le régime Milosevic pour sauver du génocide les pauvres Kosovars et cela en bombardant uniquement les objectifs militaires. Or, la réalité se révèle toute autre. C´est bien le génocide du peuple serbe qu´organisèrent les Américains et sa valetaille de l´Otan. Pour preuve:

Le 4 avril 1999, l´Otan commença à bombarder l´usine pétrochimique de Pancevo, dans la banlieue de Belgrade. Ce complexe fut pilonné sans arrêt du début d´avril au début de juin, c´est-à-dire jusqu´à la fin de la guerre. S´il avait été simplement question de démanteler l´industrie pétrochimique de la Yougoslavie, cela se serait fait en quelques jours, en raison même des moyens technologiques mis en oeuvre. Mais ce qui se produisit à Pancevo, de manière délibérée dans la précision, ne peut être accidentel et attribué à des "dommages collatéraux". En effet, la région, proche d´une rivière qui assure l´alimentation en eau potable de milliers de civils, abrite également une raffinerie et une fabrique d´engrais.

Des poisons redoutables
En dépit des assurances données par les Américains, par médias interposés, que l´Otan ne recourrait qu´à des bombes de petit calibre afin de limiter les dommages collatéraux, les ouvriers de l´usine pétrochimique, n´y croyant guère, se mirent à évacuer les réserves des matières premières ou intermédiaires, toxiques pour la plupart. Il y avait là, parmi d´autres, du bichlorure d´éthylène, de l´éthylène, du propylène, du chlorure de vinyle monomère réputé pour sa haute toxicité cancérigène et les séquelles graves qu´il provoque sur le système nerveux et sur les reins. Pour la plupart de ces toxiques, il n´existe pas de seuil de tolérance. Ce sont simplement et irrémédiablement des poisons. S´ils étaient en instance de transformation en produits chimiques d´usage courant tels que les plastiques, ils n´étaient en aucune façon destinés à servir d´armes chimique. Or, les Américains en firent des armes de destruction.

Une région inhabitable
En dehors du fait que les attaques de l´Otan avaient pour objectif de chasser les Serbes du Kosovo et bien que chaque bombardement contre l´infrastructure et l´industrie serbes eût été indéfendable de ce point de vue, il eût été possible de démanteler ces industries en ciblant les structures essentielles au fonctionnement (alimentation électrique, machineries indispensables, communications, etc.) Au contraire, les avions de l´Otan bombardèrent avec une précision diabolique les réservoirs remplis de produits toxiques, épargnant ceux que les ouvriers avaient déjà vidés. Les bombes propres provoquèrent ainsi une gigantesque pollution du Danube et la terre arable de la région entière: mille tonnes de bichlorure d´éthylène, mille tonnes d´hydroxyde de sodium et prés de mille tonnes de chlorure d´hydrogène. Et nous ne mentionnerons pas les huit tonnes de mercure en déshérence dans le sol pour ne pas avoir à évoquer les horribles malformations des enfants japonais de Minamata.

N´enfantez pas, mais avortez!
Un état écologique des lieux publié en 2000 mentionnait les lieux pollués et recommandait aux femmes de la région de Pancevo de ne pas envisager une grossesse dans les deux prochaines années et à celles qui étaient déjà enceintes de se faire avorter, le fœtus qu´elles portaient étant logiquement porteur de malformations graves. Les effets de ces poisons sur le sol, les eaux et les végétaux de consommation cultivés sur ces terres restent encore à examiner et à estimer. Une génération entière est ainsi rayée de l´avenir. N´est-ce pas cela qu´on appelle un génocide? Et les auteurs de tels méfaits ne sont-ils pas des criminels de guerre aux yeux du droit international en s´en prenant délibérément aux civils et à leurs moyens de survie? Tout le cynisme et la préméditation des Américains se résument dans cette phrase de la ministre américaine des Affaires étrangères, Madeleine Albright qui, à propos du génocide irakien perpétré par ses compatriotes, déclarait: "que la mort d´un demi-million d´enfants irakiens est un prix acceptable à payer pour le monde dans lequel je veux vivre." On ne peut être plus clair.

Américains et Anglais qui nient les effets sur l´organisme vivant de l´uranium appauvri mentent par omission volontaire. En 1957 déjà, un rapport scientifique destiné au Pentagone attire l´attention des militaires sur "l´énergie dégagée par les rayonnements alpha des particules inhalées qui peut provoquer des dommages considérables aux tissus" . En 1960 le ministère américain de l´Energie à la suite d´un rapport scientifique, met en garde contre les dangers liés à la radioactivité en cas d´inhalation et d´ingestion: "Toute particule d´UA insoluble retenue dans l´organisme est un danger pour les tissus qui l´entourent, soulignant que l´UA est radioactif et expose les cellules humaines à un rayonnement alpha, bêta et gamma, très énergétiques". En 1966, la Commission à l´énergie atomique américaine reprend la balle en précisant les précautions à prendre en cas de manipulation d´UA, réaffirmant: " Ce matériau est un émetteur alpha dangereux pour les poumons en cas de respiration et pour les reins en cas d´ingestion.

Malgré ces mises en garde, les militaires s´obstinent et mettent au point, sur les conseils d´un ingénieur français, un avion "tueur de chars", l´A 10, volant en basse altitude, équipé d´une mitrailleuse 30mm chargée en munitions spéciales d´uranium appauvri, capable de traverser le blindage des chars soviétiques. On était en pleine guerre froide.

Les militaires ignoraient-ils le danger ?
Ce matériel destructeur interviendra pour la première fois dans des hostilités pendant la guerre du Golfe et fera merveille non seulement contre les blindés irakiens mais aussi contre les chars américains. Vingt-huit d´entre eux furent mis hors combat par leur propre aviation. Par erreur. Les militaires chargés de leur récupération ne furent pas avertis du danger qu´ils couraient et des précautions indispensables à prendre dans l´approche d´objets contaminés. Des cinquante soldats chargés de l´évacuation des carcasses, dix sont morts et les autres, à l´exception d´un seul qui portait une tenue de protection, sont tous gravement malades.

Dès 1991, des experts constatent les premières manifestations de maladies suspectes, bientôt désignées sous l´expression générique "syndrome du Golf´. Le Dr Asaf Durakovic, colonel, médecin spécialisé dans le nucléaire, en fonction à l´hôpital de Wilmington constate que 26 vétérans du Golfe présentent des pathologies hautement suspectes. Il ordonne des analyses d´urine qui, étrangement, se perdent. Il s´insurge et se voit mis à la porte. Il poursuivra ses investigations en Arabie saoudite.

Nier ne suffit plus
Certes les milieux officiels continuent de nier la relation UA-cancer-leucémie, arguant du fait que le syndrome du Golfe pourrait avoir d´autres origines, notamment les médications imposées aux GI´s pour les préserver des gaz de combat. Une étude épidémiologique sérieuse - mais qui la souhaite? - montrerait, comme l´exemple des soldats décontamineurs, que le taux de maladies entrant dans le syndrome du Golfe puis des Balkans, est plus élevé parmi les soldats entrés en contact avec des objets ou des lieux contaminés à l´UA. Sinon comment expliquer que plus de 100.000 des 697.000 soldats américains engagés dans la guerre du Golfe sont victimes de maladies semblables. Côté anglais, on déplore la mort de 521 vétérans et plus de cinq mille malades chroniques, notamment de leucémie. Pas étonnant lorsqu´on sait que les A-10 tirèrent 940.000 obus de 30mm blindés à l´UA, lors de la guerre du Golfe, soit 300 tonnes d´uranium déversées et dispersées dans les airs, sur le sol et dans les eaux.

Des nouveau-nés sans tête
Les effets génocides de ce cataclysme se mesurent mieux aujourd´hui en Irak qu´en Yougoslavie où le recul dans le temps est moins significatif En Irak, le taux de cancers de toutes formes s´est élevé dramatiquement. Le cancer des ovaires notamment est en augmentation de 1600%. Plus spectaculaires encore sont les malformations génétiques des nouveau-nés. Comme l´écrivait Alika Lindbergh il y a deux ans dans ces mêmes colonnes: "Les naissances d´enfants atteints de déformations rappelant les effets de la Thalidomide sont en effet devenues courantes dans les hôpitaux irakiens où certains nouveaux-nés naissent aveugles, avec des anomalies congénitales du cœur et des poumons et des défauts qu´on ne voyait jamais - ou très rarement - autrefois. Les fausses couches tardives sont en augmentation et des mères de vingt ans à peine accouchent de mongoliens ce qui normalement ne devrait pas arriver[...] Se consacrant au problème des malformations de ces bébés nés dans les sept dernières années, la doctoresse Zenad Mohammed tient ses notes dans un calepin dont elle montre quelques pages: Août, nous avons eu trois bébés sans tête - quatre autres avaient une tête anormalement grosse, énorme. Septembre, nous avons eu six bébés sans tête et deux avec des membres atrophiés. En octobre: quatre avec des têtes énormes, un sans tête et quatre autres, encore, avec de graves malformations". En Yougoslavie apparaissent les premiers signes du même syndrome. Des cancers se font jour chez des soldats plus particulièrement exposés, dont deux cas de cancer des yeux. Dans le centre médical de Kosovska Mitrovica en 1999, 158 personnes ont été soignées pour des tumeurs malignes ce qui représente une augmentation de 220% par rapport à 1988

Que l´UA soit responsable de telles monstruosités ou non il ne fait pas de doute, en tout cas, que ce sont là les conséquences indiscutables de la belle guerre propre de Sa Majesté l´Amérique.

La réaction du plus influent groupe de presse américain, celui du Washington Post et du Herald Tribune, aux résultats électoraux yougoslaves en décembre denier est intéressante, car elle prend la forme d´un aveu : le commentateur se rend compte du danger que des observateurs perspicaces n´ont cessé de souligner, danger qui ne vient pas de Belgrade. Voici quelques passages particulièrement significatifs de cet aveu :

"Les séquelles de l´assaut aérien de la Yougoslavie par l´OTAN en 1999-et le statut indéterminé des Albanais d´origine en Serbie (y compris la province du Kosovo gérée par l´ONU), aussi bien qu´en Macédoine et au Monténégro - vont continuer à empoisonner les Balkans. Déjà les rebelles albanais au sud-est de la Serbie, près de la frontière du secteur patrouillé par les Américains, attaquent les forces serbes. Avec leur irrédentisme, ils sont en train d´établir une collaboration de plus en plus étroite entre l´OTAN et le pays qu´il a bombardé pendant 78 jours. De plus selon les responsables occidentaux, il y a des indices troublants qu flot d´armes passe du Kosovo Macédoine, où se trouve une importante minorité albanaise. Ce qui fait que vieille affirmation serbe que le vrai danger dans les Balkans n´était pas " Grande Serbie " mais la " Grande Albanie ", commence à prendre poids dans les milieux occidentaux où on l´avait écartée depuis longtemps comme de la propagande. "

Du 17 au 19 mai 1999, alors que la Yougoslavie vivait sous les bombes de l´OTAN, Franz Weber organisait un colloque à Giessbach afin d´attirer l´attention sur les conséquences écologiques désastreuses des bombardements. Avant même que le colloque se fût tenu, les agressions verbales des tenants de la "guerre humanitaire" se déchaînèrent pour dénoncer cet acte de désinformation, s´en prenant davantage à la personne de Franz Weber, à son âge notamment, plutôt qu´à ses idées.

Ils se surpassaient en commentaires acides avant même de savoir quel serait le contenu de ce colloque, ne retenant dans leur présentation de l´événement parmi les quarante participants que ceux qui attestaient de la présence serbe. L´organiser était un péché en soi. On en décidait d´emblée l´issue. Puisqu´il devait y avoir affrontement, forcément que la voix des Serbes se ferait entendre. Coupable intention. Franz Weber en devenait pro-serbe, plus soucieux de nature et d´écologie que du sort des pauvres Kosovars innocents et persécutés. Une fois de plus la pensée unique, bien fomentée, faisait ses ravages.

Or, on sait aujourd´hui et l´Europe l´apprend à ses dépends, que les cris d´alarme de Franz Weber étaient plus que justifiés.

A l´issue du colloque de Giessbach, . les participants souscrivirent à un appel dont les idées et les termes trouveraient une très large approbation aujourd´hui, alors que les esprits ont retrouvé leur lucidité: Adressé le 19 mai 1999 au Conseil de Sécurité de l´ONU, au Commandement de l´OTAN et à l´opinion mondiale, l´appel relevait notamment que la guerre de l´OTAN contre la Yougoslavie était illégitime et illégale.

"(...) Car elle menace la paix dans le monde et soumet les relations internationales à la loi du plus fort. "Elle fait suite à un ultimatum assorti d´un "projet de plan de paix" dit de Rambouillet, qui annihilait la souveraineté de la République de Yougoslavie et qui n´aurait pu être signé par aucun Etat souverain. "En attaquant un Etat souverain qui n´avait agressé aucun de ses voisins, encore moins un Etat membre de l´Otan, cette Alliance a violé sa propre charte, la charte de l´ONU ainsi que les principes démocratiques des Etats participants. "En visant toutes les infrastructures civiles, l´OTAN s´attaque délibérément à la vie des innocents. "Ce vandalisme à grande échelle expose les Balkans et l Europe à un écocide aux conséquences incalculables. La destruction de complexes chimiques, de raffineries, de centrales thermiques; de stations d´épuration, d´usines, etc., a causé une grave pollution de l´air et des fleuves.

"L´utilisation, par l´OTAN, de munitions à l´uranium appauvri, est cause de dégagements toxiques et radioactifs dont la nocivité persistera pour les générations à venir "

"Cette guerre est une guerre (outre l´Europe, contre son économie, contre son équilibre social et politique, contre son écosystème, contre son atmosphère, contre ses valeurs démocratiques, avec´ des décisions politiques graves prises sans consultation populaire ni parlementaire. Cette agression est en disproportion totale avec les prétextes qui l´ont motivée. (…) "

Un an avant les bombardements de l´OTAN, Franz Weber invita en 1998 une vingtaine de journalistes occidentaux au Kosovo. Son but: empêcher la guerre qui se préparait en attirant l´attention mondiale sur le patrimoine culturel irremplaçable. et sur l´environnement intact de cette province serbe, autrement dit de répandre un message de paix. Or, au lieu d´être entendu, Franz Weber à vu son message perverti et retourné contre lui. On lui reprocha d´être manipulé ; de faire de la politique, lui qui n´avait qu´un souci: servir la paix en Europe, préserver les Balkans d´une guerre atroce.

Pourquoi l´Office Mondiale de la Santé (OMS) n´est-elle jamais intervenue pour empêcher les industriels et les gouvernements d´utiliser et de disséminer dans l´environnement de l´uranium dit " appauvri ", toxique tant sur le plan chimique que radiologique ?

Pourquoi l´OMS a-t-elle attendu le 1er février 2001 pour " lancer un programme de recherche sur 4,5 ans pour 22 millions de dollars" sur les effets de l´uranium appauvri utilisé en Irak et dans les Balkans, alors que les Américains ont publié en 1990 déjà un rapport accessible à la presse - démontrant l´extrême dangerosité de ce matériau radioactif et la qualifiant " d´inacceptable politiquement" ?

Pourquoi l´OMS a-t-elle gardé le silence alors que l´explosion des munitions à uranium appauvri condamnait les populations des zones bombardées à vivre désormais dans un environnement contaminé ?

Combien ce silence est pesant quand on sait que ce sont les enfants, nés et à naître, qui sont les plus exposés, les plus vulnérables, ceux qui payeront le plus lourd tribut.

Une fois de plus, le monde se trouve confronté aux prémices d´une tragédie dont les conséquences sur notre santé et sur l´environnement dépassent l´entendement. Une fois de plus, des "experts" de tous bords entretiennent le public dans un flou scientifique destiné à le rassurer.

Et une fois encore, c´est la recherche du profit à tout prix - avec la complicité intéressée de la science sans conscience - qui engendrent cette nouvelle calamité. Pourtant, s´agissant d´un problème relevant des compétences et des devoirs de l´ OMS, cette organisation est curieusement absente des débats. Voici pourquoi.

Un déchet qui rapporte!
Il faut savoir que l´uranium appauvri (UA) est l´un des rares déchets nucléaires qui, au lieu de poser l´insoluble et coûteux problème de son élimination, peut rapporter gros. Et le marché est porteur: ce sont les militaires. Pareille aubaine implique toutefois quelques contraintes: il faut notamment perfectionner le produit - en l´occurrence des munitions dopées à l´ UA - au vu des résultats observés sur le terrain. Pour cela, il faut des "occasions" propices à l´utilisation de ces armes. Les premiers tests grandeur nature datent de 10 ans, en Irak. Résultats: objectifs militaires atteints; explosion des cancers et des malformations des bébés; un mal mystérieux, pudiquement baptisé "syndrome du Golfe", ronge quelque 183.600 soldats américains. Mais cela n´empêchera pas l´OTAN d´utiliser à nouveau des armes radioactives en Bosnie (1994 - 95) puis au Kosovo et en Serbie (1999). Avec des résultats comparables. Même si, entre-temps, des voix se sont élevées pour dénoncer les terribles dangers de ces munitions. Dans une indifférence quasi générale.

La vérité peut attendre...
Il en va toujours ainsi avec tout ce qui touche _au nucléaire. Rappelez-vous: il a fallu une dizaine d´années pour que la vérité commence à émerger à propos de Tchernobyl: le bilan "officiel" de 31 victimes se chiffre désormais à plusieurs millions ! Pour l´instant ! Combien de vies faudra-t-il encore sacrifier à l´UA avant d´en interdire l´usage ? Aujourd´hui, il nous appartient de dire ASSEZ !

II faut libérer l´OMS du joug de l´AIEA !
L´Agence Internationale de l´énergie atomique (AIEA) dont la tâche est de protéger les intérêts de l´industrie nucléaire à l´échelon mondial, s´emploie notamment à minimiser les conséquences de Tchernobyl. Elle a réussi à prendre le contrôle de tout l´information sur le nucléaire civile et militaire. Et surtout, depuis 1959, elle a un droit de regard sur tout ce que publie l´OMS. On découvre alors, effaré, que cette institution est dans l´impossibilité de remplir sa mission (qui est de promouvoir la santé dans le monde) puisqu´elle est assujettie contractuellement aux promoteurs de l´industrie nucléaire! *

Pour que l´OMS puisse agir conformément à sa Constitution Le moment est venu de libérer l´OMS de la tutelle de l´industrie nucléaire. Elle la déshonore, lui ôte toute crédibilité et toute efficacité. Dès lors, l´OMS sera en mesure d´interdire formellement l´UA comme sont interdits les produits cancérigènes, tératogènes ou mutagènes. Elle veillera en outre à ce que des recherches et des études approfondies menées avec toute l´indépendance et la rigueur scientifique nécessaires, soient régulièrement publiées sur tout produit suspect au plan sanitaire.

"La guerre est toujours un défi aveugle aux valeurs fondamentales de l´humanité, car elle ne considère pas la vie humaine et ne la respecte pas, mais la détruit et l´éradique.

" La guerre contre la Yougoslavie en est l´exemple-type. Elle en est également un exemple cynique, puisqu´elle est menée sous le couvert d´une action humanitaire tout en provoquant la plus grande catastrophe écologique que l´Europe ait connue de mémoire d´homme.

"Arrêtez les bombardements, retirez-vous de la guerre fratricide que vous avez allumée en Europe ! De plus en plus d´Européens sont aujourd´hui de l´avis que les Etats-Unis poursuivent dans cette guerre un seul but, celui d´affaiblir l´Europe qui les dérange sur le plan économique et politique. Et comble de l´ironie: l´Europe doit participer dans le cadre de l´OTAN à sa propre déstabilisation économique et politique et à la contamination de son propre environnement.

Des vaches et des grenouilles bicéphales, des chèvres sur huit pattes, tels sont les titres qui occupent la une des journaux serbes. " La catastrophe de l´uranium appauvri (UA) ne touche pas seulement la population " affirme-t-on là-bas. Depuis que le président yougoslave, Vojslav Kostunica fit savoir le jeudi qu´il allait finalement accueillir le procureur en chef du Tribunal international de la Hayes, Carla del Ponte, mais avant tout pour évoquer les conséquences du syndrome des Balkans, les médias serbes ont sonné l´alarme. Trois officiers de la région de Pristina sont morts de leucémie, quatre autres soldats de l´armée yougoslave sont à l´agonie tandis que six soldats sont soignés pour un cancer du sang, tel est le bilan dressé par l´hôpital militaire de Belgrade. Ils ont tous combattu au Kosovo, dans la région frontalière avec l´Albanie. L´hôpital militaire publiera sous peu le nombre des morts de leucémie parmi les réfugiés serbo-bosniaques venus de la région de Bratunac (non loin de Sarajevo). Après la guerre de Bosnie, nombre d´entre eux souffraient de cancers et se firent soigner à Belgrade. Les proches et de nombreux médecins affirment que ce sont là les suites des bombardements de l´Otan avec des projectiles contenant de l´uranium.

Plus de cinq ans ont passé et le nombre des malades ne diminue pas. Aussi les médecins de Belgrade craignent-ils une nouvelle vague de cas de cancers provoqués par les attaques des avions de l´Otan contre les blindés au printemps 1999 au Kosovo, en Serbie et au Monténégro. Lors des attaques, des aérosols et des poussières d´uranium se répandirent qui furent respirées non seulement par les soldats mais aussi par la population civile et s´infiltrèrent dans la nappe phréatique. (...)

Zoran Stanimirovic, patron de l´Institut vétérinaire en radiologie, parle d´une terre de 2,5 hectares polluée par l´ UA dans laquelle la radioactivité est de sept à 350 fois plus élevée que la normale.

"Dans cette région, des chèvres maissent avec huit pattes, des vaches et grenouilles avec deux têtes et les cas leucémie des chats et des chiens ont doublé ". Aussi exige-t-il de l´OTAN qu´elle livre des renseignements taillés sur les impacts des projectiles l´UA en Yougoslavie, " afin d´empêcher de plus graves dommages encore.

Le scandale des bombes à l´uranium appauvri qui secoue les états-majors qui ont participé au pilonnage de la Yougoslavie au printemps 1999 a enfin éclaté au grand jour. C´est une récompense pour tous ceux - notamment pour Franz Weber et son journal - qui, dès le premier jour de la guerre et contre l´immense majorité des médias de l´époque, ont dénoncé cette pratique indigne d´une démocratie qui se respecte.

C´est surtout une récompense pour les soldats courageux qui, à l´exemple de l´ex-Marine américain Dan Fahey, dénoncent inlassablement les ravages de l´uranium appauvri malgré les pressions incroyables des hiérarchies politico-militaires de l´Otan, Pentagone en tête.

Responsable de l´organisation Military Toxics Project, cet ex-officier de 31 ans est à la pointe du combat contre l´usage des obus -à l´uranium appauvri depuis dix ans. Ces obus ont été utilisés pour la première fois pendant la Guerre du Golfe à cause de leur efficacité pour percer les blindages des tanks irakiens. Résultat : des dizaines de milliers de vétérans de cette guerre sont aujourd´hui atteints du Syndrome de la Guerre du Golfe (fatigue, démangeaisons, maux de tête, douleurs aux muscles et aux articulations, pertes de mémoire et de la capacité respiratoire).

Pour le moment, les rapports médicaux du Pentagone dénient tout rapport entre ce syndrome et les nuages de poussières radioactives lâchées pendant la Guerre du Golfe (les carcasses de chars irakiens sont par exemple 24 fois plus radioactives que le sol du désert). Au Kosovo, le Programme des Nations Unies pour l´environnement et l´OMS sont en train de mener des enquêtes. Les résultats, confiés à cinq laboratoires dont le Laboratoire AC à Spiez, seront connus en mars. Dans tous les cas, il faut espérer que les soldats auxquels on a menti et qu´on a tués à petit feu par ce procédé obtiendront réparation et qu´on fasse de même pour les dizaines de milliers de civils innocents exposés aux poussières d´uranium en Irak et en ex-Yougoslavie. Sur ce point, la bataille ne fait que commencer. Elle sera longue. Mais un immense pas a déjà été franchi.

Ce premier pas est aussi un soulagement pour ceux qui, un moment, avaient pu douter que la démocratie vraie existât encore, tant les applaudissements aux bombes de l´OTAN étaient obligatoires. C´est même une divine surprise que de constater la rapidité du cheminement de la vérité, d´habitude contrarié par toutes sortes d´obstacles.

Ce sera en revanche moins facile de faire admettre aux stratèges de la guerre du Kosovo que l´intervention militaire fut une erreur évitable, qui a sanctionné pour des décennies le morcellement des Balkans, libéré les pègres albano-kosovares qui rackettent l´Europe d´Istamboul à Zurich et permis le nettoyage ethnique à l´envers qui se produit actuellement au Kosovo. Et ce sera encore moins facile de faire avouer aux responsables politiques et militaires que nous avons désormais affaire à un nouveau type de guerre, la " guerre écologique ". Après les guerres nucléaires, conventionnelles, chimiques, bactériologiques et biologiques, on assiste à l´émergence de la " guerre écologique ", qui consiste à tuer non plus les hommes mais l´environnement dans lequel ils vivent au moyen d´armes expérimentales à isotopes. Cette technique a l´avantage d´être lente, invisible, et donc peu spectaculaire. Une guerre se gagne d´abord devant les caméras et les opinions publiques : faire couler le sang ou balancer des bombes nucléaires n´est pas très bien vu. Il faut donc trouver des manières de tuer plus lentes et plus discrètes. Les caméras sont déjà rentrées lorsque les effets de l´uranium appauvri surviennent et les causes des décès ou des dégâts à l´environnement sont difficiles à établir, si bien que le risque d´être désavoué par l´opinion publique est faible.

Si cette thèse devait se confirmer, ce serait évidemment très grave. Il importe donc de tirer les choses au clair. Dresser un bilan objectif de ces guerres est un exercice difficile. Toute évaluation est forcément subjective. Mais c´est la condition nécessaire d´une vraie pacification des Balkans et d´un authentique progrès de la conscience morale de l´humanité. L´exemple de la guerre du Viêt-Nam, dont l´échec entraîna un pénible examen de conscience aux Etats-Unis, montre qu´il est possible, en moins d´une génération, de réparer les dégâts moraux et de renouer des relations amicales entre anciens ennemis.

Cet examen de conscience doit maintenant commencer pour les Balkans.